Era d'estate: 10 libri ambientati nella stagione più calda dell'anno

Maria, ragazzina inglese di 11 anni, non sa ancora che la casa vittoriana sul mare, nel Dorset, che i suoi genitori hanno affittato per le vacanze estive cambierà il corso della sua vita. Vi troverà dei segreti da svelare e un ragazzino, Martin, che come lei è in vacanza a Lyme Regis. Insieme vivranno avventure che hanno il sapore dolce ed eccitante delle prime scoperte, e come spesso accade in certe estati speciali, Maria finirà per accorgersi che qualcosa dentro di lei sta cambiando. Un bel romanzo di formazione, piacevole e delicato.

Cose che succedono a Ferragosto, quando i giallisti nostrani e Alicia Gimenez Bartlett scrivono di delitti estivi. Non manca nessuno: un Montalbano giovane trattenuto a Vigàta da un morto sulla spiaggia con grande scorno di Livia; i terribili vecchietti del BarLume; l’anomala rapina in banca che permette allo schivo e un po’ inquietante Rocco Schiavone di concedersi un’avventura fuori programma; e poi il neo-detective Baiamonti, fresco d’esame per il patentino, che con la sua bella Rosa tra una sdraio e una degustazione enogastronomica trova il tempo di scoprire il colpevole di una strana esplosione sulla spiaggia. Per finire con l’ospite, Petra Delicado, che con la collaborazione del fido Fermín riesce a smontare un complotto contro un collega indagato per l’omicidio della moglie.

Come definire questo libro oceanico? Un viaggio nel viaggio nel viaggio, da una parte all'altra del mondo, tra i luoghi bollenti che circondano il deserto del Sonora e le donne uccise misteriosamente a Ciudad Juárez, tra gli Stati Uniti e il Messico. Sudore, sabbia, misteri, il male assoluto che lo scrittore cileno è stato in grado di descrivere meglio di chiunque altro. Un caleidoscopio di personaggi e situazioni così ricco e denso che alla fine non importa neanche che la storia non si concluda, perché ci trascina comunque con sé.

In genere lo si classifica come un libro per ragazzi, ma vale la pena di (ri)leggerlo, perché il divertimento è sempre assicurato. Divenuto ormai un classico della letteratura inglese, questo romanzo racconta le avventure di Jerome, Harris e George: tre amici, una barca e il fiume, perchè nulla è più adatto di una gita per rilassare un po' i nervi... se non fosse che l'organizzazione fa acqua da tutte le parti. E solo il cane Montmorency sembra godersi questa buffa avventura, ricca di imprevisti, incomprensioni e divertimento. 

La sera in cui si compie qualcosa di ineluttabile nella vita di Jay Gatsby il caldo è infernale. Due auto tornano da New York dirette verso la baia di West Egg. Una è gialla, inconfondibile e... Un grande classico della letteratura americana ambientato in un'estate torrida che preannuncia la fine dei ruggenti anni Venti. Riportato in auge dal film diretto da Baz Luhrmann, questo romanzo di Francis Scott Fitzgerald conserva ancora oggi tutta la sua carica narrativa.

Quattro racconti che includono Il corpo, da cui è stato tratto il film Stand by me (1986), con un giovanissimo River Phoenix nei panni di uno dei protagonisti. Durante l'estate del 1959 quattro ragazzini dodicenni che vivono nella piccola cittadina di Castle Rock, nell'Oregon (Stati Uniti), partono alla ricerca del cadavere di un loro coetaneo. Quel viaggio li cambierà per sempre. 

Un giovane biografo inglese sta scrivendo un libro sul defunto John Coetzee. Intende concentrarsi sul quinquennio 1972-1977, quando il futuro scrittore, all'epoca sui trent'anni, condivide con il padre vedovo un malandato cottage alla periferira di Città del Capo. L'intervistatore è Coetzee stesso, e questo libro è un'originale autobiografia del grande scrittore, ambientata in un'estate africana calda e depressa. 

Quando tutto inizia Julia, una ragazzina californiana di undici anni, sta vivendo la sua età dei miracoli: quella in cui "i ragazzi crescono di botto di dieci centimetri durante l'estate, i seni sbocciano dal nulla e le voci si abbassano e scendono in picchiata”.
Non sa ancora che l'asse terrestre si è spostato impercettibilmente e che la terra sta iniziando a rallentare. Quella sarà l'ultima estate normale della sua vita. Mentre il mondo impaurito si divide tra coloro che continuano a seguire l'ora dell'orologio e quelli che si regolano con la luce del sole, Julia cerca la sua strada, il suo futuro, se stessa. 

Acque Traverse è un piccolo paesino della Puglia. Il sole è implacabile. Siamo nel 1978 e Michele Amitrano, nove anni, è in giro sulla sua inseparabile bicicletta. Costeggia i campi di grano fino a quella casa disabitata, dove sembra accadere qualcosa di strano. La casa nasconde un segreto cosi grande e terribile da non poterlo nemmeno raccontare. E per affrontarlo Michele dovrà trovare la forza proprio nelle sue fantasie di bambino. Uno dei libri più felici di Niccolò Ammaniti, reso famosa anche dal film omonimo di Gabriele Salvatores.

Metti un pomeriggio d'estate, nel supermercato di una città deserta. Un uomo entra per cercare frescura e comprare qualcosa per la cena solitaria che lo aspetta. Si imbatte in una strana coppia, un uomo e una donna che veloci si muovono allacciati tra i differenti reparti delle merci. Li segue spinto da una incontenibile curiosità e finisce per trovarsi coinvolto in una drammatica scena di sangue. Da quel momento i protagonisti della storia annodano le loro vite in una trama fitta di mistero che finisce per avvolgere vicende e personaggi, fino a farli diventare una sola inevitabile realtà.