Caravaggio

"L'arte di Caravaggio è fatta di buio e

luce. Le sue immagini presentano, come sotto

un riflettore, momenti di esperienza umana

spesso estremi e tormentati. Un uomo è

decapitato nella sua camera da letto, il sangue

che gli sgorga da un profondo squarcio

nel collo. Un uomo è assassinato sull'altare

maggiore di una chiesa. Una donna è colpita

al ventre da una freccia a bruciapelo. Le

immagini di Caravaggio congelano il tempo,

ma sembrano anche librarsi sull'orlo del dissolvimento.

I volti sono vivamente illuminati.

I dettagli emergono dal buio con tale arcana

chiarezza da poter essere allucinazioni.

Ma, sempre, le ombre sconfinano, pozze nere

che minacciano di cancellare tutto. Guardare

i suoi quadri è come guardare il mondo alla

luce di un fulmine.»

La straordinaria capacità di Michelangelo

Merisi da Caravaggio di esprimere il dramma

dell'uomo attraverso la pittura riflette,

come in pochi altri casi nella storia dell'arte,

la sua esistenza reale, una vita fatta «di lampi

nella più buia delle notti».

Nato nel 1571 nella cittadina lombarda di Caravaggio,

visse in seguito tra Milano, Roma

e Napoli, lavorando per cardinali e potenti

signori dell'epoca, che si contendevano i

migliori artisti per le proprie casate. Appena

uscito dalle grandi chiese e dai lussuosi

palazzi, si ubriacava nelle bettole, andava a

prostitute, incappava in risse di strada, durante

una delle quali si macchiò di omicidio.

Per sfuggire all'arresto scappò a Napoli

e quindi a Malta. Lì, dopo essere entrato

nell'ordine dei cavalieri di San Giovanni per

evitare la condanna a morte che pendeva su

di lui, fu incarcerato per aver aggredito un

cavaliere di rango superiore, ma riuscì a evadere.

Morì pochi anni dopo mentre tornava a

Roma a chiedere al papa la grazia per i suoi

crimini. Aveva trentotto anni.

Da quattrocento anni la sua vita tumultuosa

e la sua morte misteriosa sono oggetto di ipotesi

e congetture. Per ricostruire la storia di

questo artista unico, Andrew Graham-Dixon

ha lavorato oltre un decennio, con le metodologie

di un vero detective e avvalendosi di

documenti scoperti di recente. Il risultato

prima biografia completa e rigorosa, che allarga

lo sguardo agli amici - e ai nemici - che

hanno influenzato la sua arte, tratteggia un

affresco vivido dell'Italia della Controriforma

e offre una nuova e convincente interpretazione

dell'enigma della sua morte.

Una grandiosa ricostruzione storica e, grazie

anche al ricco apparato iconografico, un

viaggio al cuore dell'arte di Caravaggio: per

scoprire, attraverso i suoi dipinti, le emozioni

che lo muovevano e per cercare di far luce,

ripercorrendo la sua vita, su quel lato oscuro

che ci colpisce così profondamente quando

guardiamo i suoi capolavori.

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