La storia dei Pretoriani

Una delle più appariscenti e straordinarie indicazioni dellinizio dellepoca imperiale fu la presenza della Guardia pretoriana a Roma, dove prima di Augusto alle truppe non era consentita la permanenza. Gli uomini della Guardia pretoriana furono inizialmente responsabili della sicurezza dellimperatore e della sua famiglia, e per la loro lealtà ricevevano salari più alti rispetto al resto dellesercito, godevano di condizioni di lavoro migliori e il loro rapporto ravvicinato con limperatore li rendeva un corpo militare privilegiato. Nel corso della storia divennero uno strumento strategico nelle mani degli imperatori per sedare ribellioni e scoraggiare sedizioni, fino ad assumere un ruolo politico oltre che militare. Sandra Bingham, professoressa di Storia antica allUniversità di Edimburgo, ricostruisce nel volume levoluzione di questa forza speciale dallanno di fondazione (27 a.C.) fino al suo scioglimento sotto Costantino (312 d. C.). Obiettivo dellautrice è analizzare in modo imparziale le antiche fonti e mostrare sotto nuova luce i pretoriani, confutando lidea che vuole la Guardia legata ad azioni nefande, in particolare allassassinio e alla sostituzione degli imperatori.

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