La supplica

"La supplica" che Nicolò Barbieri, nato a Vercelli nel 1576, rivolge a «a quelli che scrivendo o parlando trattano de' comici» è forse l'opera fondamentale per comprendere dall'interno quel complesso fenomeno che è la commedia dell'arte. Scritta dopo le difese dell'arte comica di attori famosi, quali Pier Maria Cecchini e Giovan Battista Andreini, "La supplica" - che nelle sue diverse edizioni ebbe lettori di tutta Europa - da un lato riassume le argomentazioni fondamentali in difesa della commedia dell'arte, dall'altro imposta già il problema del valore dell'arte dell'attore e del significato della sua professione nel contesto culturale dell'età barocca. Non è un caso che anche il Coenielle del "L'illusion comique" riecheggi l'argomentare del Barbieri. L'edizione qui presentata offre, oltre al testo dell'editio princeps de "La supplica", le varianti d'autore attraverso cui Barbieri, passando da un'edizione all'altra, bilancia e talvolta attenua la polemica del suo «discorso famigliare». Il saggio critico introduttivo analizza tre problemi fondamentali. Da un  lato, studia l'inserirsi del trattato del Barbieri nella polemica pro o contro il teatro, che va da Carlo Borromeo all'Ottonelli e al Segneri, finno alle "Maximes" di Bossuet. Dall'atro, indaga le ragioni per cui - tra la concezione del teatro come pausa di vita, come riposo della mente, e quella dello spettacolo come metafora - la professione comica non riesca a trovare una propria collocazione nell'ordine della Città. Infine individua, sotto il velo del linguaggio di cui si serve Barbieri - il linguaggio bonario della maschera lombarda di Beltrame, da lui inventata - una nuova coscienza critica del teatro, una visione moderna, potremmo dire laica, dell'evento teatrale e della sua funzione nella vita della società. Il testo fu pubblicato nello storico "Archivio del teatro italiano" diretto da Giovanni Macchia. Niccolò Barbieri (Vercelli, 1576 - Modena, 1641) è stato un attore teatrale italiano. Rappresentante della commedia dell'arte, entrò a far parte, nel 1600, della Compagnia de'Gelosi, con la quale recitò a Parigi fino al 1604. Tornò in Italia, dapprima coi Fedeli, poi coi Confidenti. Coi Fedeli si spostò di nuovo a Parigi dal 1623 al 1625 e ricevette grandissimi onori dal re di Francia Luigi XIII. Poco sappiamo della sua attività a Napoli e Roma. Il personaggio di Barbieri era un vecchio saccente, con arguti motti. Fu anche commediografo e dal suo "L'inavvertito" trasse ispirazione anche Molière.   Ferdinando Taviani è nato nel 1942. Dal 1986/87 è professore ordinario di Discipline dello Spettacolo presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università dell'Aquila. Nel 1980, è stato fra i fondatori dell'ISTA - International School of Theatre Anthropology. Dal 1975, è consulente letterario dell'Odin Teatret. Alcuni dei suoi scritti sul teatro di Jerzy Grotowski sono entrati a far parte del "Grotowski sourcebook" edito da Routledge nel 1997. I suoi studi sulla commedia dell'arte ("La commedia dell'arte e la società barocca. La fascinazione del teatro", "Il segreto della commedia dell'arte", in collaborazione con Mirella Schino), sono considerati punti di riferimento nella bibliografi a internazionale sull'argomento. È autore del volume "Uomini di scena, uomini di libro". È tra i fondatori della rivista di alti studi teatrali «Teatro e Storia». La qualità della sua militanza nel campo del teatro italiano, come critico e polemista, è testimoniata dalla raccolta "Contro il mal occhio". Si segnala da ultimo il volume "Luigi Pirandello, saggi e interventi" (2006) per il quale scrive un ampio saggio introduttivo ("La minaccia d'una fama divaricata", pp. XIII-CII), pubblicato nella nuova edizione delle opere di Pirandello nei Meridiani Mondadori.

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