Metroland

Al professore che lo interroga, Christopher

Lloyd ama rispondere «J'habite Metroland»,

adoperando il nome di una fermata della storica

Metropolitan Line di Londra, «meglio

di Eastwick, piú esotico di Middlesex», per

indicare la sonnacchiosa periferia urbana in

cui vive. «Uno abitava in quella zona perché

da lí era facile andarsene», osserva Chris,

che ad andarsene, insieme all'inseparabile

amico Toni Barbarowski, come lui sedicenne,

come lui francofilo e arrabbiato, come

lui appassionato di arte e ragazze, si prepara

con metodo. Nel frattempo i due aspiranti

flâneurs, fedeli ai dettami dei loro numi tutelari

Baudelaire, Gautier e Nerval, cercano

modi casalinghi per épater la bourgeoisie:

condurre arditi esperimenti sensoriali alla

National Gallery, occhieggiare le donne attraverso

un binocolo, elaborare pretenziose

teorie esistenziali, farsi gioco di chiunque

capiti a tiro, «gli scemi, i capiclasse, gli insegnanti,

i genitori, mio fratello e mia sorella,

la Terza divisione nord, Molière, Dio, la

borghesia e l'uomo della strada», e attendere

che cominci la Vita Vera.

Chris se la va a cercare, qualche anno piú

tardi, a Parigi, con un inutile progetto accademico

postlaurea ma, risucchiato nel

vortice di Lawrence Durrell e i caffè sui

boulevards, il cinema di Bresson e le lenzuola

del suo primo amore Annick, quando la Vita

Vera gli corre incontro non la riconosce. È la

primavera del 1968, ma les événements della

rivoluzione studentesca che scuote la città

alle fondamenta gli passano accanto inavvertiti, per la riprovazione dell'esule Toni,

sempre piú sradicato, sempre piú arrabbiato

e sprezzante dei ricconi compiaciuti che uccidono

la poesia.

Ma che succede quando si cresce un altro

po' e la vita vera, quella senza maiuscole

fatta di doveri coniugali, mutui e pannolini,

comincia sul serio? È allora che muoiono

le teorie? E le amicizie?

Un romanzo di formazione e insieme una

meditazione lieve e delicata sul valore dei

legami nella felicissima opera prima, datata

1980 e vincitrice del Somerset Maugham

Award 1981, dell'autore di Il senso di una

fine.

***

«Se tutte le opere narrative fossero altrettanto acute e profonde,

altrettanto articolate e divertenti di Metroland, la si pianterebbe

di parlare di morte del romanzo».

«New Statesman»

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