La custode dei segreti di Jaipur

È il 1969 e sono trascorsi dodici anni da quando Lakshmi, lartista dellhenné, ha raggiunto Shimla, un piccolo centro ai piedi dellHimalaya. Le ricche dimore di Jaipur, in cui esercitava larte dellhenné sulle mani delle sue facoltose clienti, sono ormai un ricordo del passato. Felicemente sposata con un medico stimato, Lakshmi divide ora il suo tempo prendendosi cura del suo giardino di erbe officinali e dellavvenire di Malik, lorfano cresciuto in strada che lei ha accolto come un figlio. Malik si è fatto un bel ragazzo di ventanni, col sorriso indolente, gli occhi dolci e taglienti, il profilo deciso della mascella e leloquio forbito di uneducazione ricevuta in un collegio prestigioso. Non fosse per la pelle, scura come un chapatti troppo cotto, e per quella deferenza di chi è vissuto in strada sbrigando servizi per gli altri, potrebbe passare persino per un ragazzo «ben nato». Lakshmi vuole il meglio per lui ed è fermamente convinta che la sua storia con Nimmi, una giovane vedova appartenente a una tribù himalayana, non debba compromettere il suo futuro. A Jaipur lo attende il primo passo di una buona carriera: lapprendistato nella più importante società di costruzioni dellintero Rajasthan, di proprietà di vecchie conoscenze di Lakshmi, impegnata nella costruzione di un cinema grandioso per volere della Maharani Latika, vedova dellultimo Maharaja. Una volta nella Città Rosa della sua infanzia, Malik scopre ben presto che nulla è cambiato: dalle regali dimore, favori e fiumi di denaro scorrono sempre nella stessa direzione, verso i soliti noti, ostinatamente occupati a mantenere invariata la siderale distanza che da secoli li separa dal resto della società. Persino la tragedia che si abbatterà su Jaipur, il crollo del Cinema Royal Jewel la sera della sua inaugurazione levento più atteso del secolo dopo la dichiarazione dIndipendenza, presenti i reali e gli alti papaveri al gran completo si svelerà, agli occhi di Malik e di Lakshmi, come non estranea ai giochi di potere di una casta che non sa rinunciare ai suoi privilegi ed è disposta a tutto pur di proteggere i suoi segreti. Alka Joshi ritorna con i protagonisti de Larte dellhenné a Jaipur in una storia piena di avventura, pericolo, passioni e trame di potere, nellIndia dei colori e dei profumi, ma anche dellineluttabilità delle caste e della lotta per la sopravvivenza di un popolo di antichissima saggezza. «Joshi è una maestra nel creare personaggi forti. Un altro romanzo degno di applausi». Booklist «La descrizione sensuale del cibo, dei colori e dellarte di Lakshmi rende anche questo romanzo una prelibatezza da gustare». Publishers Weekly «Lakshmi e Malik sono personaggi che si faranno strada nel vostro cuore. Mentre sarete combattuti tra chi è nel giusto e chi nel torto, voi lettori dovrete scegliere a chi essere leali». Annapurna Express

Dettagli